○结束长达一年零八个月的等待
从第一片DirectX9显卡Radeon 9700Pro发布到现在已经历时一年零八个月，ATi在去年一年中所做的就是不断将R300架构衍生产品频率不断提高，而nVIDIA更多的则也只是在并不成功的NV30上进行修补。可以说从“TNT”开始，nVIDIA与ATi都没有时隔如此长的时间来发布一代新的产品。
图形芯片日趋高度复杂化不得不让开发工作所需的时间延长，每12个月推出一代全新的图形芯片的承诺对于ATi和nVIDIA来说在2003年里都没有实现。漫长的等待以及nVIDIA与ATi之间错综复杂的竞争关系使得我们对新一代的高端产品投入的关注力空前的高涨。
虽然NV40已经在两个多星期前发布，但今天才算是ATi和nVIDIA新一代的高端产品R420和NV40全部到齐，关于R420以及NV40的一切谜底都将揭晓。
○誓夺性能第一，nVIDIA NV40横空出世
图为：NV40水中的精灵
NV30设计决策上的一些偏差让nVIDIA第一次尝到“落败”的滋味，好在NV35的及时跟进让nVIDIA在高端市场上有所挽回，但是NV3x架构基础上的一些“硬伤”是仍然无法弥补，因此nVIDIA迫切需要全新的产品来重振高端。连续两代产品与对手竞争的失利让nVIDIA也感到了来自各方面的莫大压力，nVIDIA不允许再有任何的失误。
可以说，NV3x在高端市场上的不利局面，使得nVIDIA更坚定了的用NV40夺回性能王位的信念，否则如果NV40再次全面落后于对手，那么nVIDIA则可能会落入空前困难处境。
虽然在高端市场上处于不利形式，但是在中、低端市场上nVIDIA并没有受到多少影响，尤其在中国市场上灵活多变的产品策略仍然让nVIDIA稳稳占据桌面独立显卡占有率头名的位置。
设计小组交替进行开发的模式让nVIDIA在全新一代高端产品的开发时间上，同对手相比没有任何的劣势。相信NV40是nVIDIA在一年多以前就早已经在日程进度上的东西，因此NV30/35所延误的时间并没有在NV40一代上留下“后遗症”，并且在发布时间上抢先于对手ATi，虽然领先的时间不多，但是nVIDIA所做的努力还是非常值得肯定。
○捍卫性能王位，ATi R420随后杀到
图为：ATi R420代言人
R4xx的开发过程中也经历了几次设计调整，其中最大的调整莫过于取消R400，转而开发R420了，发布时间也由2003年秋推迟到2004年春。对于放弃R400改而开发R420的原因我们虽然了解不多，但是我们知道R420的开发依然是有由原来R3xx的ArtX开发小组进行，
有几次大的策略调整，最初原定在2003年秋发布的R400取消，转而改为2004年初发布R420。在R3xx上打下的良好基础让同一开发小组有比较充分的时间连续开发两代产品，相对而言NV3x的开发小组还在忙于NV3x架构的修补工作。ArtX的连续工作让ATi为XBox2和PC同时准备的R5xx赢得了更多的宝贵时间。
○R420与NV40齐聚评测室
图为：R420与NV40
到此为止ATi与nVIDIA的新一代高端产品算是都已经全部到齐，我们在这里也有一个比较全面的测试和技术介绍文章出来。我们收到GeForce 6800 Ultra测试样品的时间恰好和ATi发布R420的时间所吻合，所以我们在这里将GeForce 6800和Radeon X800系列放在一起一并介绍。
由于测试时间非常紧迫，评测室在连续三天三夜的测试后为大家献上这篇文章，我们为您带来更多的是技术概要、产品详介以及详细的性能测试。
由于NV40的相关技术在我们之前的新闻当中已经有过非常多的报道，并且国内外也已经有相当多的技术文章，所以我们在这仅仅对NV40进行一下技术上的概要回顾，下面来重点介绍R420上一些崭新的技术点。
先来看看NV40以及R420的详细技术参数对比表：
图为：技术参数对比表
图为：技术参数对比表2
图为：技术参数对比表3